La cafeína es un alcaloide natural de origen vegetal que proviene de fuentes como los granos de café, las mazorcas de cacao, las hojas de té, las nueces de cola y las bayas de guaraná. Esta sustancia se consume en el chocolate y en las bebidas con cafeína, y se añade a los analgésicos. Debido a que es una sustancia química, la cafeína tiene algunos efectos físicos en el cuerpo humano, aunque no suprime directamente el apetito.
Efectos del apetito
Según la nutricionista de Mayo Clinic, Katherine Zeratsky, la cafeína tiene un efecto supresor del apetito leve y breve. Esta sustancia química también aumenta el nivel de ácidos grasos que circulan en el cuerpo. Este efecto mejora la oxidación de las grasas, aunque el efecto es menos pronunciado en las personas que consumen cafeína con regularidad. La cafeína reduce la fatiga y te da más energía, lo que te ayuda a sentirte bien mientras estás a dieta y te da un impulso si estás haciendo ejercicio. Puedes perder temporalmente algo de peso en agua después de tomar cafeína porque tiene efectos diuréticos que te hacen orinar con más frecuencia, pero la pérdida es temporal.
Otros efectos
La cafeína estimula el sistema nervioso central, aumenta el ritmo cardíaco y relaja las vías respiratorias, lo que permite respirar con mayor libertad. Los efectos de la droga suelen ser inofensivos, pero el consumo excesivo de cafeína puede provocar ansiedad, hipertensión arterial, náuseas e insomnio, advierte Zeratsky.
Periodo de tiempo
Los efectos físicos de la cafeína se producen muy rápidamente porque el cuerpo absorbe rápidamente esta sustancia química. La cafeína llega al torrente sanguíneo a través del estómago y el intestino delgado, y entra en el organismo en los 15 minutos siguientes a la ingestión de café o a su ingestión a través de otra bebida, alimento o pastilla, según informa Everydiet. El cuerpo absorbe completamente la cafeína en 45 minutos.
Consideraciones
Algunas pastillas para adelgazar contienen cafeína como ingrediente activo debido a sus propiedades supresoras del apetito. La cantidad presente en las pastillas suele ser equivalente a dos o tres tazas de café normal, según Erin Richards, del sitio web Science 2.0. Esa cantidad no es perjudicial para la mayoría de las personas, pero puede causar problemas cuando se combina con la ingesta de cafeína en la dieta proveniente del chocolate, los refrescos, el café y el té. Demasiada cafeína provoca dolores de cabeza, náuseas, temblores y problemas gastrointestinales. Interrumpir bruscamente la ingesta de cafeína después de ingerirla regularmente provoca síntomas de abstinencia.
Alternativa
Las estrategias de pérdida de peso saludables son más efectivas a largo plazo que depender de supresores químicos del apetito. Establezca metas y comprométase con ellas, agregue más alimentos saludables como cereales integrales, frutas y verduras a su dieta y haga ejercicio todos los días durante al menos media hora. Puede seguir consumiendo cafeína durante su programa de pérdida de peso, pero tenga cuidado de no sumar calorías agregando azúcar y crema al café o al té o bebiendo refrescos con alto contenido calórico y comiendo dulces de chocolate.