Si bien tener un alto porcentaje de grasa corporal puede contribuir a muchas enfermedades crónicas, no tener suficiente grasa corporal puede ser igualmente peligroso.
Existe un amplio rango dentro de lo que se considera un porcentaje de grasa corporal saludable, que abarca a individuos que se encuentran dentro de un rango saludable, aquellos que se consideran en forma y aquellos que son atléticos.
Si tiene inquietudes sobre su porcentaje de grasa corporal , es mejor hablar con su médico, quien podrá recomendarle un rango saludable según su edad, sexo y salud física general.
Porcentaje de grasa corporal
Cuando se analiza la composición corporal se intenta distinguir qué porcentaje de nuestro peso está formado por músculos, tejidos y huesos y qué porcentaje está formado por grasa. Un porcentaje demasiado alto de grasa corporal aumenta el riesgo de padecer diabetes, enfermedades cardíacas, algunos tipos de cáncer y otras enfermedades crónicas. Dado que el cuerpo necesita algo de grasa para sobrevivir y funcionar correctamente, un porcentaje demasiado bajo de grasa corporal puede ser peligroso y mortal, según la Universidad de Nuevo México.
Conocer el porcentaje de grasa corporal es importante porque las personas delgadas pueden tener un peso saludable pero aun así tener demasiada grasa corporal, y las personas que pueden clasificarse como con sobrepeso debido a su peso corporal pueden tener en realidad un alto porcentaje de músculo y un bajo porcentaje de grasa, lo cual es saludable. Además, para los atletas o aquellos que siguen una dieta muy restrictiva, las pruebas de composición corporal pueden garantizar que el cuerpo retenga la grasa esencial.
Grasa esencial
El cuerpo necesita una cierta cantidad de grasa, llamada grasa esencial, y si el porcentaje cae por debajo de este nivel, las funciones corporales normales pueden verse alteradas. Las mujeres necesitan más grasa esencial que los hombres para apoyar las funciones reproductivas. La grasa esencial se almacena en pequeñas cantidades en la médula ósea, los órganos y los músculos. La grasa desempeña muchas funciones en el cuerpo, incluida la regulación de la temperatura corporal y la amortiguación y el aislamiento de los órganos y tejidos; es una fuente importante de energía para el cuerpo y la grasa debe estar presente para que se puedan absorber ciertas vitaminas.
Rangos de porcentaje de grasa corporal
Según el American Council on Exercise, para las mujeres es importante no bajar del 10 al 13 por ciento de grasa corporal y los hombres no deberían bajar del 2 al 5 por ciento de grasa corporal. Las mujeres atléticas tienen entre un 14 y un 20 por ciento de grasa corporal y los hombres atléticos entre un 6 y un 13 por ciento de grasa corporal. Una mujer que se considera en forma tiene entre un 21 y un 24 por ciento de grasa corporal, y un hombre en forma está entre un 14 y un 17 por ciento. Por encima de esto se considera la categoría promedio, que sigue siendo una cantidad aceptable de grasa. Las mujeres en esta categoría tienen un porcentaje de grasa corporal de entre un 25 y un 31 por ciento y los hombres entre un 18 y un 24 por ciento. Si superas estos porcentajes, te clasificas como una persona con sobrepeso y corres un mayor riesgo de sufrir problemas de salud relacionados con el peso.
Encontrar el equilibrio
A menudo se recomienda que los deportistas mantengan un porcentaje muy bajo de grasa corporal para mejorar su rendimiento. Puede haber presión por parte de los entrenadores y de los compañeros de otros deportistas para que se mantengan muy delgados. Sin embargo, el rendimiento deportivo solo mejorará si los objetivos de peso son realistas y la dieta está bien equilibrada. Los deportistas y otras personas que se esfuerzan por mantener un porcentaje de grasa corporal demasiado bajo pueden tener problemas emocionales subyacentes que pueden desencadenarse por un evento o la participación en un deporte. Cuando se pierde demasiado peso, o cuando se pierde peso por medios poco saludables, puede haber una pérdida de fuerza y resistencia muscular, disminución de la potencia aeróbica y anaeróbica, pérdida de coordinación y deterioro del juicio.