Un bebé pequeño con pañales acostado sobre un paño.
Tu bebé recién nacido ha estado en casa solo unas semanas y todavía te estás acostumbrando a cuidarlo, especialmente si eres padre por primera vez. Tu bebé no habla, por lo que no puede decirte cuándo ha comido lo suficiente. Como eres tú quien debe ofrecerle lo que necesita, es importante que conozcas cuáles son sus necesidades y cómo saber cuándo ha tomado suficiente leche materna o de fórmula.
Las necesidades de tu bebé
Durante los primeros seis meses de vida, tu bebé sólo necesita leche materna o fórmula y te hará saber cuándo tiene hambre. Aunque no puede hablar, se vuelve más activo o alerta, puede llevarse el puño a la boca o hacer un movimiento de succión. Tu bebé está “buscando” cuando le acaricias la mejilla con el pecho o con un dedo y gira la cara en esa dirección, buscando comida. Al mes de edad, necesita mamar aproximadamente de ocho a doce veces en 24 horas durante 10 a 15 minutos por pecho. Los bebés tienen un estirón de crecimiento entre los 10 y 14 días después del nacimiento, con un segundo estirón a las 3 semanas de edad. Durante estos períodos, tienen más hambre de lo normal. Si alimentas a tu bebé con fórmula, prepara la cantidad habitual de fórmula, más 1 o 2 onzas adicionales, recomienda BabyCenter.com.
Seguimiento del consumo de leche
Como no se puede medir la cantidad de leche materna que bebe el bebé en una toma, la mejor manera de determinar si está recibiendo suficiente para satisfacer sus necesidades nutricionales es controlar la cantidad de pañales que usa. Si está bebiendo suficiente, debería mojar de cuatro a seis pañales desechables o de seis a ocho pañales de tela, además de tres a cuatro pañales sucios, en un período de 24 horas, afirma el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan. Si usa pañales desechables, estos retienen más líquido que los pañales de tela, por lo que su bebé necesita menos pañales desechables en un día. La segunda manera de averiguar si está comiendo lo suficiente es hacer un seguimiento de su crecimiento; pídale al médico que le muestre su progreso en una tabla de crecimiento pediátrica.
Cuando el bebé está lleno
Tu bebé sabe muy bien cuándo está lleno; te está haciendo saber que ha tomado suficiente leche materna cuando separa la boca del pezón. Aprender a interpretar sus señales no verbales es importante para su salud futura, su peso y su capacidad de desarrollar hábitos alimenticios saludables. Si lo alimentas con biberón, es importante saber que, si bien nadie quiere desperdiciar la fórmula, esto es mucho menos importante que aprender a reconocer y seguir las señales que le indican cuándo está lleno.
Bebés alimentados con fórmula
Una buena medida de la cantidad de fórmula que se debe preparar para un período de 24 horas es multiplicar el peso del bebé por 2,5. Por lo tanto, si pesa 3,1 kg, debe preparar aproximadamente 500 ml de fórmula para ese día, según BabyCenter.com. A medida que aprenda a seguir las señales de su bebé (llanto de “hambre”, muerde el puño o busca la comida), se dará cuenta de que quiere comer aproximadamente cada dos o tres horas. Cuando lleve al bebé a casa por primera vez desde el hospital, ofrézcale de 30 a 60 ml de fórmula por toma. Luego, en una o dos semanas, ofrézcale de 60 a 110 ml por vez. Comenzará a beber más fórmula por toma, lo que reducirá la cantidad total de biberones que bebe en un período de 24 horas.