Una mujer joven está cavando en su desierto.
Las enfermedades relacionadas con la obesidad causan cerca de 300.000 muertes al año en Estados Unidos, lo que la convierte en la segunda causa de muerte evitable, después del tabaquismo. Debido a los riesgos para la salud asociados con el exceso de grasa corporal, es fundamental comprender cómo aumenta de peso el cuerpo y la cantidad de calorías que necesita para comenzar a almacenar esta energía en forma de acumulación de grasa.
Calorias en Grasa
Una libra de grasa corporal contiene un total de 4.086 calorías, pero dentro de cada célula de grasa hay agua, minerales y proteínas, además de grasa. Por lo tanto, la cantidad calórica real dentro de una libra de grasa corporal es de 3.500 calorías.
Periodo de tiempo
Una vez que se consumen los alimentos, el cuerpo utiliza las calorías como energía para alimentar el organismo o bien las almacena en las células grasas para utilizarlas más adelante. El Dr. David Katz, en “O, the Oprah Magazine”, informa que el cuerpo comienza a almacenar las calorías consumidas en forma de grasa entre cuatro y ocho horas después de haber empezado a comer. A medida que se consumen estas calorías, el cuerpo almacena automáticamente las primeras 1.000 calorías en el hígado y los músculos para reservas de energía inmediatas. Este almacenamiento de calorías se conoce como glucógeno. Una vez que las calorías del glucógeno se utilizan para generar energía, el cuerpo activa las calorías almacenadas en las células grasas, conocidas como triglicéridos, para reponer la pérdida de calorías del glucógeno.
Actividad aeróbica
La actividad aeróbica mejora la capacidad del cuerpo para agotar las células grasas almacenadas mediante un mejor suministro de oxígeno a todo el cuerpo y una mayor liberación de ácidos grasos en el tejido muscular, lo que hace que las reservas de grasa estén más disponibles para ser quemadas. El Departamento de Kinesiología y Salud de la Universidad Estatal de Georgia define las actividades aeróbicas como cualquier actividad que involucre activamente grupos musculares y provoque un aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria. Algunos ejemplos de actividades aeróbicas son trotar, saltar la cuerda, nadar, subir escaleras y andar en bicicleta. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que los adultos sanos realicen un mínimo de 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada por semana, con una única sesión de ejercicio que dure al menos 10 minutos.
Entrenamiento de fuerza
Junto con los ejercicios aeróbicos, el entrenamiento de fuerza es vital para mantener la quema de calorías. El sitio web Shape Fit afirma que cada libra de músculo quema entre 30 y 50 calorías por día solo para mantenerse. Por lo tanto, cuanto más masa muscular tenga su cuerpo, más calorías quemará automáticamente. El Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte sugiere realizar ejercicios de entrenamiento de fuerza, que desafíen grupos musculares específicos, como flexiones o press de banca, al menos dos veces por semana en días no consecutivos.