Primer plano de una báscula de baño y un estetoscopio.
Cuando se utiliza según lo prescrito, el Ritalin es un medicamento seguro que puede ayudar a tratar los síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la narcolepsia. También se ha utilizado de forma ilegal para perder peso: los estimulantes tienen una larga historia como ayudas para adelgazar y algunas personas se sienten atraídas por el hecho de que el Ritalin es un estimulante más fuerte que la cafeína. Esto es un juego de tontos. El uso del Ritalin para adelgazar no sólo se califica como abuso de drogas, sino que pone en tremendo riesgo su salud, posiblemente alejándose más de su objetivo de lo que estaba al principio.
Ritalina
En la escala de estimulantes, el Ritalin se encuentra entre la cafeína y las anfetaminas. Estimula el sistema nervioso central iniciando la actividad del tronco encefálico y activando los neurotransmisores del cerebro. Al igual que la cafeína, produce una respuesta de lucha o huida, pero las tabletas de liberación controlada permiten que el cuerpo experimente una reacción de tipo “combustión lenta” para evitar una situación de pico y caída. En las personas con TDAH, esta estimulación las ayuda a concentrarse y permanecer quietas. Pero las personas que consumen Ritalin sin supervisión médica corren el riesgo de sufrir efectos secundarios peligrosos.
Uso ilícito
La pérdida de peso es un posible efecto secundario del Ritalin. El fármaco no se prescribe para este fin, ni siquiera fuera de indicación, por lo que las personas que desean utilizarlo como fármaco para adelgazar deben comprarlo ilegalmente (el Ritalin es una sustancia controlada de la Lista II y su posesión sin receta es un delito). Sin embargo, la ilegalidad es la menor de las preocupaciones: los consumidores ilegales de Ritalin generalmente utilizan el fármaco en dosis más altas que las prescritas para asegurar el efecto de pérdida de peso y lo utilizan de formas distintas a las previstas. Algunos trituran la pastilla y aspiran el polvo, y otros mezclan la pastilla triturada con agua y se la inyectan. Ambos métodos destruyen la acción de liberación controlada de la pastilla, lo que aumenta enormemente el riesgo de efectos secundarios peligrosos.
Peligros
Los efectos inmediatos del Ritalin son similares a los de la cocaína, porque ambas drogas actúan sobre las mismas partes del cerebro. Puedes experimentar nerviosismo, vómitos, náuseas y un ritmo cardíaco acelerado, y las dosis altas pueden causar episodios psicóticos, erupciones cutáneas y problemas digestivos. Con el tiempo, tu cuerpo desarrolla una tolerancia a la droga y tienes que tomar más para seguir perdiendo peso. Esto te pone en riesgo de desarrollar temblores, fuertes dolores de cabeza, paranoia, alucinaciones y convulsiones. Con el tiempo, tendrías que aumentar la dosis hasta el punto de la sobredosis para experimentar la misma pérdida de peso, en cuyo caso, puedes temblar incontrolablemente, vomitar, tener fiebre y un fuerte dolor de cabeza y, finalmente, perder el conocimiento según PubMed Health.
Pérdida de peso
Cuando dejas de tomar Ritalin, todo el peso que perdiste con el medicamento volverá de inmediato, con un poco más. Las propiedades estimulantes del medicamento hacen que tu cuerpo queme más calorías, y los efectos secundarios como náuseas, vómitos y diarrea hacen que pierdas el apetito; de ahí viene la pérdida de peso. Una vez que dejas de tomar el medicamento, tu apetito regresa, pero tu cuerpo no quema tantas calorías sin el estimulante. Al final, puedes terminar con más peso que al principio, y puedes tener consecuencias físicas permanentes.