Cintura de mujer mientras mide su estómago con una cinta métrica.
El exceso de grasa abdominal, también conocida como obesidad abdominal o central, está relacionada con una acción deficiente de la insulina o resistencia a la insulina. En consecuencia, la obesidad abdominal se asocia con un mayor riesgo de prediabetes y diabetes tipo 2 (DM2). La pérdida de peso, en particular la pérdida de grasa abdominal, puede ayudar a controlar la diabetes y reducir el riesgo de prediabetes y DM2. Sin embargo, la pérdida de grasa corporal se produce en todo el cuerpo cuando se pierde peso, por lo que no puede centrarse únicamente en la zona abdominal. Los métodos para perder peso se centran en una dieta nutritiva y reducida en calorías con un mayor nivel de actividad física.
Efectos generales de la pérdida de peso sobre la grasa abdominal
La grasa corporal se clasifica como grasa subcutánea, que se encuentra debajo de la piel, o grasa visceral que rodea los órganos internos, incluidos los de la cavidad abdominal. Si bien ambos tipos de grasa se pueden encontrar en el abdomen, la grasa visceral está relacionada con un mayor riesgo de problemas de salud como prediabetes y diabetes tipo 2. Un artículo publicado en enero de 2008 en el “International Journal of Obesity” revisó los resultados de 61 estudios que examinaron la pérdida de grasa visceral y subcutánea después de intervenciones para bajar de peso. Los investigadores descubrieron que una pérdida de peso moderada resultó en una pérdida preferencial de grasa abdominal, pero este beneficio es menor o incluso anulado en una pérdida de peso superior al 20 por ciento.
Dieta y pérdida de grasa abdominal
Según las estadísticas de 2014 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más del 9 por ciento de la población de los EE. UU. tiene diabetes y el 85 por ciento de las personas con diabetes tienen sobrepeso. La pérdida de grasa abdominal en la diabetes tipo 2, como parte de la pérdida de peso general, ayuda a controlar la diabetes tipo 2 al mejorar la acción de la insulina. Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), se pueden utilizar diversos patrones de alimentación, como parte de un plan de comidas de calorías reducidas, para perder peso. Estos patrones incluyen la dieta mediterránea; Enfoques dietéticos para detener la hipertensión, o dieta DASH; y planes basados en plantas, bajos en grasas y carbohidratos. La ADA ha descubierto que las reducciones significativas de peso a menudo se logran mediante programas intensivos de estilo de vida con seguimiento continuo. El artículo de revisión en el “International Journal of Obesity” no encontró evidencia que respalde ningún método específico de pérdida de peso que se dirija a la pérdida de grasa visceral.
Ejercicio y pérdida de grasa abdominal
Una declaración conjunta de la ADA y el Colegio Americano de Medicina Deportiva publicada en la edición de diciembre de 2010 de “Diabetes Care” recomendó que los adultos con diabetes tipo 2 realicen un mínimo de 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada para mejorar el control de la glucosa en sangre y reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Sin embargo, es poco probable que esta cantidad de ejercicio logre la pérdida de peso en la mayoría de las personas, y puede ser necesaria al menos una hora diaria para lograrlo. Un artículo publicado en la edición de 2007 de “The International Journal of Obesity” revisó 16 estudios que examinaban las intervenciones de ejercicio y la pérdida de grasa visceral, y concluyó que el ejercicio aeróbico ayudaba a perder grasa visceral: a medida que aumentaba el nivel de ejercicio, también lo hacía la pérdida de grasa visceral. El entrenamiento de fuerza también puede ayudar, según un pequeño estudio publicado en la edición de marzo de 2005 de “Diabetes Care”. En este estudio, los hombres con diabetes tipo 2 perdieron más grasa abdominal al incorporar dos sesiones de entrenamiento de resistencia progresivo por semana.
Precauciones y próximos pasos
Si bien no se sabe que la diabetes cause obesidad abdominal, el exceso de grasa abdominal está relacionado con la resistencia a la insulina y el riesgo de prediabetes y diabetes tipo 2. Los esfuerzos para perder peso generalmente causan una pérdida de grasa corporal total; sin embargo, el ejercicio adecuado puede provocar una pérdida preferencial de grasa corporal. Si necesita ayuda para perder peso o si planea comenzar un programa de ejercicios, hable con su médico y su equipo de atención de la diabetes. Si sus niveles de azúcar en sangre no están bien controlados, consulte a su médico.